Il y a 90 ans, le 20 juin 1936, les Français découvraient pour la première fois les congés payés. Quinze jours à l’origine, qui ont été augmentés progressivement par les différents gouvernements jusqu’aux cinq semaines dont nous bénéficions aujourd’hui. Cette avancée sociale a permis à des millions de Français de découvrir les joies des vacances. Cette révolution a aussi inventé une économie entière : celle du tourisme, des loisirs et des territoires qui allaient apprendre à vivre, et à prospérer, grâce à l’accueil des visiteurs.

L’impact sur les collectivités a été colossal. Progressivement, chacune a compris que le tourisme pouvait devenir un levier de développement à part entière, qu’il soit balnéaire, montagnard, vert, patrimonial ou culturel. Infrastructures, emplois locaux, commerces, la dépense des vacanciers irrigue l’économie des territoires. 

Dans la Vienne, René Monory, alors président du Conseil général, a parié sur l’avenir en créant le Futuroscope à Poitiers. Symbole de la mutation du département, le parc a accueilli plus de 64 millions de visiteurs depuis son ouverture en 1987 et n’a cessé de se développer, notamment sous mon mandat de président du Conseil départemental avec la création de l’Aquascope et de l’Arena. La locomotive touristique du département affiche une progression à deux chiffres de sa fréquentation. 

Aujourd’hui, c’est le premier site touristique de la Région Nouvelle-Aquitaine et l’un des sites majeurs du tourisme français. D’autres projets ont vu le jour et ont également contribué à faire de la Vienne un département touristique, notamment pour le tourisme nature et vert, avec en particulier l’implantation de Center Parcs, qui a fêté ses 10 ans l’année dernière.

Aujourd’hui encore, cette dynamique ne faiblit pas. Vendredi, l’inauguration des travaux de mise aux normes des installations d’assainissement du Village Vacances Familles (VVF) de La Bussière s’est inscrite dans cette tradition d’investissement territorial au service de l’accueil touristique.

Lorsque Terra Aventura, l’application de chasse aux trésors qui fait découvrir le patrimoine de la Nouvelle-Aquitaine, installe l’un de ses parcours au château de Monts sur Guesnes – Historial du Poitou et y attire des milliers de visiteurs en une seule saison, c’est toute une filière locale qui en bénéficie. Face au succès de l’opération, une deuxième saison sera lancée le 4 juillet et un nouveau parcours sera inauguré sur la commune des Ormes le 20 juin.

90 ans après les premiers congés payés, le message reste le même : donner du temps aux gens, c’est aussi donner de la vie à nos territoires.

C’est dit !